Intense, le parfum de l'huile essentielle de lentisque pistachier est herbacé. Présent dans les maquis et garrigues, particulièrement au Maroc, en Corse et en Algérie, cet arbrisseau peut pousser jusqu'à 3 mètres, mais il faut attendre dix ou quinze ans après sa plantation pour qu'il soit économiquement rentable. Son nom latin "lentus" ("visqueux") est dû à sa gomme.